Issued: Feb 1, 2024 (1:33pm EST)
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EPA announces inaugural Artist-in-Residence Program in partnership with the National Endowment for the Arts in Puerto Rico (Spanish Translation Included)
Puerto Rico (February 1, 2024) The Environmental Protection Agency (EPA)'s Assistant Administrator for Water Radhika Fox announced on Tuesday EPA's inaugural Artist-in-Residence Program in collaboration with the National Endowment for the Arts. Assistant Administrator Fox made the announcement at Healing, Bridging, Thriving: A Summit on Arts and Culture in our Communities, which was co-hosted by the White House and National Endowment for the Arts to recognize the profound impact that arts and culture play in shaping our lives, communities and nation.
By launching this program, EPA is investing in arts and culture to boost engagement, awareness and participation in critical water challenges ranging from aging infrastructure to climate impacts like flooding and storm surge to investment in safe drinking water. The San Juan Bay Estuary Partnership is one of the six chosen locations to participate in this first-of-its-kind program.
"Across America, EPA is working hand-in-hand with local partners to ensure drinking water is safe, and to restore and maintain oceans, watersheds and their aquatic ecosystems. Incorporating arts and cultural strategies into our work can reveal new ideas, unlock opportunities, and help us find new and enduring solutions to pressing water challenges," said EPA Assistant Administrator for Water Radhika Fox. "Through this partnership with the National Endowment for the Arts, local water leaders from the Puget Sound—to the San Juan Bay Estuary—to the Delaware River watershed, will have new tools and resources to support water restoration and climate resilience."
"EPA is proud to engage with our partners in developing innovative ways to link the arts and our precious waters," said Lisa F. Garcia, Regional Administrator. "Puerto Rico is a center for the arts and culture of all kinds. This exciting new effort will fuse multiple creative disciplines in highlighting our community's relationship to our shared waters."
Water is essential, yet the water challenges faced today are pervasive and mounting. Many communities suffer from poor water quality, too much or too little water, and aging water infrastructure that is in urgent need of replacement. Overburdened water systems are further stressed by climate change—unpredictable weather, sea level rise and flooding. These challenges require engagement at every level. Water leaders are increasingly turning to artists and culture bearers to help bring visibility to water issues, create more inclusive planning processes, and leverage infrastructure investments to provide additional benefits to the communities they serve. EPA is establishing an Artist-in-Residence program to continue and expand these efforts in the water sector. In 2024, EPA will support artists and culture bearers in six long-standing National Estuary Program (NEP) and Urban Waters Federal Partnership locations that are doing critical work on water restoration and climate resilience.
"I believe that the integration of arts and culture can help to strengthen many aspects of our lives and communities, which is why I'm excited by the Environmental Protection Agency's artist in residence program," said Maria Rosario Jackson, PhD, chair of the National Endowment for the Arts. "This is an opportunity for EPA to deepen its community engagement while also expanding an understanding of how artists can contribute to multiple sectors."
EPA's Artist-in-Residence Initiative was developed in response to President Biden's Executive Order on Arts and Humanities, designed to spur investment and alignment of arts and culture across the federal government, make art more accessible to people from underserved communities, elevate new voices through the arts and humanities, and expand opportunities for artists and scholars.
EPA's inaugural Artist-in-Residence program will focus on opportunities to advance the goals of the National Estuary Program and the Urban Waters Federal Partnership, long standing programs that have restored and protected treasured water bodies across America.
The San Juan Bay Estuary Partnership (SJBEP) is delighted to be selected in the Artist-in-Residence program," said SJBEP Executive Director Brenda Torres. "In the past the SJBEP has hosted artist-in residence projects focused on enhancing water quality and healthy ecosystems while facilitating culturally competent community engagement. With this Artist-in-Residence project we are looking forward to supporting a pilot project to reverse channelization of a portion of the Juan Mendez Creek that complements key infrastructure projects in the region, such as the dredging of the Caño Martín Peña (Martín Peña Channel). This initiative is part of an engagement strategy launched by the SJBEP immediately after Puerto Rico was devastated by hurricanes Irma and Maria in 2017."
Public and community engagement, outreach, and education are vital components of both the NEP and Urban Waters programs. Incorporating arts and cultural strategies into EPA's place-based programs will support innovative approaches and create lasting impact.
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La EPA anuncia el primer Programa de Artistas en Residencia en asociación con el Fondo Nacional para las Artes en Puerto Rico
Puerto Rico (Febrero 1 de 2024) - La Administradora Adjunta del Programa de Agua de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), Radhika Fox, anunció el martes el Programa Inaugural de Artistas en Residencia de la EPA en colaboración con el Fondo Nacional para las Artes. Curar, tender puentes, prosperar: Cumbre sobre las artes y la cultura en nuestras comunidades(en inglés), que fue organizado conjuntamente por la Casa Blanca y el Fondo Nacional para las Artes a fin de reconocer el profundo impacto que tienen las artes y la cultura en la formación de nuestras vidas, comunidades y nación. Con el lanzamiento de este programa, la EPA está invirtiendo en las artes y la cultura para impulsar el compromiso, la concienciación y la participación en los desafíos críticos del agua, que van desde el envejecimiento de la infraestructura hasta los impactos climáticos como inundaciones y marejadas ciclónicas, pasando por la inversión en agua potable segura. La Asociación del Estuario de la Bahía de San Juan es una de las seis ubicaciones elegidas para participar en este programa único en su tipo.
"En todo Estados Unidos, la EPA está trabajando mano a mano con socios locales para garantizar que el agua potable sea segura y para restaurar y mantener los océanos, las cuencas hidrográficas y sus ecosistemas acuáticos. La incorporación de estrategias artísticas y culturales en nuestro trabajo puede revelar nuevas ideas, hacer surgir oportunidades y ayudarnos a encontrar soluciones nuevas y duraderas a los desafíos apremiantes del agua", comentó Fox, administradora adjunta para el agua de la EPA. "A través de esta asociación con el Fondo Nacional para las Artes, los líderes locales del agua, desde Puget Sound hasta el Estuario de la Bahía de San Juan y la cuenca del río Delaware, tendrán nuevas herramientas y recursos para apoyar la restauración del agua y la resiliencia climática".
"La EPA se enorgullece de colaborar con nuestros socios en el desarrollo de formas innovadoras para vincular las artes y nuestras preciadas aguas", dijo Lisa F. Garcia, Administradora Regiónal. "Puerto Rico es un centro de las artes y la cultura de todo tipo. Este emocionante nuevo esfuerzo fusionará múltiples disciplinas creativas para destacar la relación de nuestra comunidad con nuestras aguas compartidas."
El agua es esencial, pero los desafíos del agua a los que nos enfrentamos hoy en día son generalizados y van en aumento. Muchas comunidades sufren de mala calidad del agua, demasiada o muy poca agua y una infraestructura de agua envejecida que necesita ser reemplazada urgentemente. Los sistemas hídricos sobrecargados se ven aún más afectados por el cambio climático: condiciones meteorológicas impredecibles, aumento del nivel del mar e inundaciones. Estos desafíos requieren compromiso en todos los niveles.
Los líderes del agua recurren cada vez más a artistas y portadores de la cultura para ayudar a dar visibilidad a los problemas del agua, crear procesos de planificación más inclusivos y aprovechar las inversiones en infraestructura para ofrecer beneficios adicionales a las comunidades a las que sirven. La EPA está estableciendo un Programa de Artistas en Residencia para continuar ampliando estos esfuerzos en el sector del agua. En 2024, la EPA apoyará a artistas y portadores de cultura en seis lugares con asociaciones de larga data de Estuarios Nacionales y Aguas Urbanas que están realizando un trabajo crucial en la restauración del agua y la resiliencia climática.
"Creo que la integración de las artes y la cultura puede ayudar a fortalecer muchos aspectos de nuestras vidas y comunidades, por lo que estoy entusiasmada con el programa de artistas en residencia de la Agencia de Protección Ambiental", señaló María Rosario Jackson, PhD, presidenta del Fondo Nacional para las Artes. "Esta es una oportunidad para que la EPA profundice su participación con la comunidad y, al mismo tiempo, amplíe la comprensión de cómo los artistas pueden contribuir en múltiples sectores".
La Iniciativa de Artistas en Residencia de la EPA se desarrolló en respuesta a la Orden Ejecutiva sobre las Artes y Humanidades (en inglés) del Presidente Biden, diseñada para estimular la inversión y la alineación de las artes y la cultura en todo el gobierno federal, hacer que el arte sea más accesible para las personas de comunidades desatendidas, elevar nuevas voces a través de las artes y las humanidades, y ampliar las oportunidades para artistas y académicos.
El Programa inaugural de Artistas en Residencia de la EPA se centrará en las oportunidades para avanzar en los objetivos de los programas de larga data del Programa Nacional de Estuarios y de la Asociación Federal de Aguas Urbanas (en inglés) que han restaurado y protegido cuerpos de agua preciados en todo Estados Unidos.
"El Estuario de la Bahía de San Juan (SJBEP) está encantado de ser seleccionado en el programa Artista en Residencia", dijo Brenda Torres, Directora Ejecutiva de SJBEP. "En el pasado, la SJBEP ha albergado proyectos de artistas en residencia centrados en mejorar la calidad del agua y los ecosistemas saludables mientras facilita la participación comunitaria culturalmente competente. Con este proyecto de Artista en Residencia, esperamos apoyar un proyecto piloto para revertir la canalización de una parte de la quebrada Juan Méndez que complementa los proyectos de infraestructura clave en la región, como el dragado del Caño Martín Peña. Esta iniciativa es parte de una estrategia de participación lanzada por la SJBEP inmediatamente después de que Puerto Rico fue devastado por los huracanes Irma y María en 2017."
La participación pública y comunitaria, la divulgación y la educación son componentes vitales de los programas de NEP y Aguas Urbanas. La incorporación de estrategias artísticas y culturales en los programas específicos del lugar que fomenta la EPA apoyará enfoques innovadores y creará un impacto duradero.
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